Citroën heeft de prijzen van de nieuwe C4 Picasso bekend gemaakt, die volgende maand bij de dealers arriveert. De voordeligste versie verwisselt voor 25.790 euro van eigenaar. De nieuwe C4 Picasso wordt leverbaar in 6 motorvarianten en in 5 uitrustingniveaus.

Het gamma begint met de Attraction die beschikt over handbediende airconditioning met 2 klimaatzones, cruise controle met snelheidsbegrenzer, een 7-inch groot aanraakscherm, elektronische handrem, LED dagverlichting, 12V aansluitingen, 16-inch velgen in Loo design, 6 Airbags, een AUX/USB aansluiting, indirecte bandenspanningdetectie, elektrisch bedienbare plus verwarmbare buitenspiegels, elektrische stuurbekrachtiging, Hill Start Assist, een in hoogte en diepte verstelbaar stuurwiel, Keyless Start met startknop, een radio en elektrisch bedienbare portierramen.

Het tweede niveau heet Tendance en biedt zaken als een regen/lichtsensor, automatische airconditioning, 16-inch lichtmetalen velgen in Notos design en mistlampen. Ook een parfumeur is bij de prijs inbegrepen, evenals een centraal opbergvak, een opberglade onder de bestuurdersstoel en de passagiersstoel, een passagiersstoel met tafelstand, uitklaptafeltjes achter de voorstoelen en een warmtewerende voorruit.

De Intensive voegt hier onder meer sleutelloze toegang, een start/stopknop, een 12-inch groot HD panoramascherm, een navigatiesysteem, een achteruitrijdcamera, lederen bekleding voor het stuurwiel, statische bochtenverlichting vanuit de mistlampen en chromen biezen op de carrosserie aan toe. Ook kan de koper rekenen op elektrisch inklapbare buitenspiegels, een extra binnenspiegel voor zicht naar 2e rij, Keyless Entry, LED leeslampjes op 2e rij, een oplaadbare zaklamp in de kofferbak, parkeersensoren achter en zonwering op de 2e rij.

Bovenaan het gamma bevindt zich de Exclusive met adaptieve cruise controle, een automatisch bedienbare achterklep, 17-inch lichtmetalen velgen in Zephyr design, een automatische parkeerhulp, een elektrisch bedienbare achterklep, halflederen bekleding, dode hoekdetectie, eTouch, LED-3D achterlichtunits, een 230V aansluiting, extra getinte & gelaagde zijruiten, een massagefunctie op de voorstoelen, parkeersensoren vóór, een relax passagiersstoel met onderbeensteun, relax hoofdsteunen voor alle zitplaatsen en een zelfdimmende binnenspiegel.

Voor de instapper rekent Citroën zoals gezegd 25.790 euro. U krijgt dan de 120 pk sterke 1.6 VTi Attraction uitvoering met handgeschakelde 5-bak. Voor de 1.6 VTi Tendance rekent Citroën 27.290 euro en voor de Intensive 29.290 euro. De 1.6 e-HDi 90 met gerobotiseerde ETG transmissie mag met dit uitrustingniveau weg voor 28.590 euro. Deze C4 Picasso kent een emissiewaarde van 98 gram CO2 per km. De 1.6 e-HDi 90 ETG is er ook als Tendace (30.090 euro) en Intensive (32.090 euro).

De genoemde 1.6 VTi en de turbovariant daarvan, de 156 pk sterke 1.6 THP, zijn de enige benzinemotoren. De geblazen C4 Picasso beschikt over een handbak met 6 versnellingen en is er als Tendance 28.740 euro, Intensive (30.740 euro) en Exclusive (33.240 euro). In 2014 wordt de 1.6 VTi motor vervangen door een 1.2 THP turbo met 3 cilinders en 110 of 130 pk.

De hogere dieseltreden worden bezet door de reeds genoemde 1.6 e-HDi 115, de 1.6 e-HDI 115 ETG en de 2.0 BlueHDi 150, die allen in aanmerking komen voor een tot 20 procent verlaagde bijtelling bij zakelijk gebruik. Voor de eerste motorversie met handgeschakelde 6-bak rekent Citroën 30.490 euro indien u de Tendace bestelt. De Intensive kost dan 32.490 euro en de Exclusive 34.990 euro. Een ETG automaat kost steeds 700 euro extra. Voor de 2.0 BlueHDi 150 (eveneens met handgeschakelde 6-bak) zijn de prijzen van de 3 genoemde uitrustingniveaus 32.290 euro, 34.290 euro en 36.790 euro. Deze motorvariant wordt overigens pas later leverbaar.

De C4 Picasso trapt af als korte variant met een opvallend design. De langere C4 Grand Picasso, waarvan de eerste foto’s eind juni pas worden vrijgegeven, krijgt een afwijkend gezicht. Ook de achterzijde wordt anders vormgegeven. Beide varianten zijn compacter dan voorheen, maar bieden meer leefruimte. Dat komt door onder meer het compactere, 70 kg lichtere platform, waarbij de achteras minder (bagage)ruimte opeist. Onder de laadvloer krijg je in de korte 5-zits carrosserievariant veel vakken. De derde rij stoelen in de Grand Picasso wordt onveranderd overgenomen. Dat zetelconcept was volgens Citroën niet verder voor verbetering vatbaar.De algehele focus lag tijdens de ontwikkeling niet alleen op het versterken van de kwaliteitsbeleving, ook op het algehele ontwerp en de voorzieningen.

De C4 Picasso is 4,42 meter lang. Breedte en hoogte komen uit op achtereenvolgens 1,82 en 1,61 meter. De Grand Picasso is een stuk langer, heeft een 11 cm grotere wielbasis (2,84 meter) en biedt meer bagageruimte. Volgens de ontwerpers is deze carrosserievariant net zo ruim als een Renault Espace. Citroën claimt dat de korte uitvoering met 537 liter al het grootste laadvolume in zijn klasse biedt.

Voorts is er nog een Business uitvoering voor de zakelijke rijder met onder meer een 230 Volt aansluiting (zodat de laptop of tablet onderweg opgeladen kan worden). De 1.6 VTi benzineversie gaat de deur uit voor 26.790 euro en in combinatie met de 1.6 e-HDi 115 krachtbron kost hij 29.990 euro. Wie voor het 995 euro kostende Lounge Pack kiest, krijgt zelfs voorin een business class stoel, inclusief verstelbare voetensteun.

Er zijn meer details bekend over de gelifte Renault Kangoo die in maart op de autosalon van Genève debuteerde.

Het is nog niet eens zo lang geleden dat de Franse alleskunner werd opgefrist, maar zoals wij ook bij andere modellen van het merk zien (Mégane, Scénic, Laguna) voert Renault liever regelmatig een update door dan dat men zwaar naar het actiewapen grijpt om de verkopen op peil te houden. Bovendien werden er voor ‘klant’ Mercedes-Benz (dat hetzelfde model als Citan is gaan verkopen) diverse verbeteringen aan het ontwerp doorgevoerd en daar wil men ook de eigen klanten van laten profiteren. Sinds de introductie van de eerste generatie in 1998 heeft Renault al meer dan 900.000 exemplaren van de Kangoo weten te verkopen, die allemaal gebouwd werden in het Franse Maubeuge.

De meest in het oog springende wijziging is het nieuwe front, dat via een niet te missen groot logo een sterker familiegezicht heeft gekregen. Ook de grille, bumpers en de lichtunits werden hertekent. Tegelijkertijd werden de uiterlijke verschillen tussen de conventioneel aangedreven uitvoeringen en de elektrische Z.E. versie vergroot.

De emissieloze Kangoo heeft een blauw wybertjeslogo op de neus in plaats van een chromen exemplaar en daarnaast 2 chromen strips aan de achterzijde. Verder kenmerkt de Z.E. uitvoering zich door donkere behuizing van de koplampunits en door achterlichten met een blauwe tint. Het genoemde logo in de neus herbergt bovendien het stopcontact van de elektrische Fransman. Voor extra voetgangersveiligheid zendt de emissieloze Kangoo bij snelheden tot 30 km/u een waarschuwingssignaal uit.

Bij de benzine en dieselversies is de bumperpartij bij de hogere uitrustingniveaus uitgevoerd in carrosseriekleur. Nieuw is de Extrem versie, een terreinlook uitvoering die voorzien is van zilverkleurige dakrails, beschermende omlijsting aan de zijkant en een zwarte bumpers. De voorbumper kreeg, samen met de spiegelkappen, een Dark Metal afwerking. Om hem nog unieker te maken ten opzichte van de andere Kangoo varianten zijn er decoratiestickers aangebracht en beschikt de Extrem over donker getinte achterruiten en 15-inch lichtmetalen velgen.

Alle varianten, dus ook de Grand Kangoo Family die plaats kan bieden aan 7 personen, kunnen besteld worden als 1.5 dCi met naar keuze 75, 90 of 110 pk. Het gemiddelde verbruik bedraagt dankzij start/stop techniek slechts 4,3 liter/100 km. Bij de benzine-uitvoering maakt de atmosferische 1.6 unit plaats voor de nieuwe 1.2 TCe motor van 115 pk. Deze versie komt iets later en zal pas vanaf oktober leverbaar zijn. Naast de genoemde Extem gaat Renault de Kangoo ook leveren als Business, Life, Zen en Intens.

De vernieuwde Kangoo biedt ook een update van het interieur, waarbij met name de middenconsole onder handen werd genomen. Ook het stuurwiel werd vernieuwd. In het kader van de facelift is de Kangoo nu ook leverbaar met R-Link. Dit multimediasysteem bundelt navigatie, telefonie en de geluidsinstallatie en zou zeer gebruiksvriendelijk moeten zijn. De techniek omvat ook de Eco modus, die de bestuurder helpt bij zuiniger rijden. R-Link kan ook worden besteld op de bedrijfswagenversies van de Kangoo; hetzelfde geldt voor de achteruitrijdcamera en het Extended Grip systeem dat voor meer tractie moet zorgen op gladde en/of onverharde ondergrond. Ook is er een wegrijdhulp voor op hellingen.

Om de Kangoo nog praktischer te maken heeft Renault de mogelijk toegevoegd om bij alle modellen (met uitzondering van de Z.E. versie) een derde stoel aan de voorste zit rij toe te voegen en kunnen alle zetels voortaan naar beneden geklapt worden voor nog meer laadruimte. Er is zelfs een speciaal schuifdak beschikbaar om hoge voorwerpen te vervoeren. De vernieuwde Kangoo staat vanaf volgende maand bij de Renault dealer. Bestellen kan per direct.

Hier ziet u de eerste officiële foto’s van de nieuwe Peugeot 308.

Het showdebuut is pas voor september gepland, als in Frankfurt de tweejaarlijkse IAA gehouden wordt, maar de Fransen kunnen blijkbaar niet wachten met de presentatie van het nieuwe model. Op zich begrijpelijk, want de 208 voldoet tot nu toe niet echt aan de verkoopverwachtingen, dus vandaar dat alle blikken nu gericht zijn op de nieuwe 308.

De tweede generatie 308 is duidelijk familie van de 208. Geen verrassingen dus, hetgeen je jammer zou kunnen vinden maar bedenk dat marktleider Volkswagen óók kiest voor een behoudende aanpak bij het design van haar volumemodellen. Als massamerk is het nou eenmaal zaak om voor de grootste gemene deler te gaan. En dat betekent automatisch een styling waarmee op zo min mogelijk tenen getrapt wordt. De koplampen beschikken over volledige LED techniek; ook in de achterlichten is deze technologie te vinden.

Ondanks het wat conservatieve design, is er toch sprake van een fris gezicht. En in ieder geval een hatchback die eleganter oogt dan de vorige generatie 308 die vrijwel niemand mooi vond. Voor het eerst in de historie van Peugeot draagt een nieuw model de naam van zijn voorganger. De typeaanduiding 309 is namelijk ‘besmet’. De herinnering aan de ooit als Talbot ontworpen, kwalitatief matige middenklasser uit de jaren tachtig van de vorige eeuw is namelijk nog te vers. Bovendien zou de introductie van een ‘9′ als eindcijfer betekenen dat de 208 (en de 2008) nu al tot de ‘oude generatie’ behoort en dat wil Peugeot perse vermijden.

Toch is het opvallend dat de 308 zijn typeaanduiding houdt, want de ondersteltechniek is compleet nieuw. Bovendien zet het model een enorme stap voorwaarts als het om afwerking en bouwkwaliteit gaat. In een later stadium zal het gamma nog worden uitgebreid met een SW stationwagon. Voor de 3-deurs versie is geen opvolger gepland. Die werd trouwens al 3 jaar geleden gesaneerd. Ook voor de CC is geen vervanger gepland. Vermeldenswaard is ook dat de nieuwe SW een traditionele combi gaat worden met 5 zitplaatsen. Dat biedt de ontwerpers meer artistieke vrijheid. Consumenten die perse een derde zitrij willen, kunnen terecht bij de 5008. Een soortgelijke strategie zagen we eerder dit jaar overigens ook bij Dacia: daar is de Logan MCV voortaan een gewone stationcar en gaat de Lodgy het 7-persoons segment bedienen.

Net als we bij de vervanging van de 207 door de 208 gezien hebben, is de nieuwe 308 compacter maar ruimer dan zijn voorganger. De efficiëntere benutting is mogelijk dankzij het modulaire platform EMP2, dat eerder dit jaar debuteerde onder de nieuwe Citroën C4 Picasso. Het onderstel maakt de 308 tot 140 kg lichter, waarvan de helft op conto komt van de gebruikte onderstelcomponenten. De rest is te danken aan de compactere afmetingen: in de lengte kromp de hatchback 2 cm, waardoor de Peugeot nu 4,25 meter lang is. De hoogte nam met 4 cm af tot 1,46 meter. De SW zal zelfs 4,7 cm lager uitvallen en krijgt een carrosserielengte van 4,58 meter. Bij beide modellen verdwijnt het karakteristieke ruitje direct achter de A-stijl. De wielbasis bedraagt in het geval van de 5-deurs 2,62 meter; de SW heeft 2,73 meter tussen zijn assen.

Peugeot geeft in navolging van de 208 ook de 308 een klein en laag geplaatst stuurwiel in combinatie het hoog geplaatste klokken, waarbij het de bedoeling is dat je er overheen kijkt om de meters in het instrumentarium te zien. Daar is niet iedereen blij mee. De Fransen reageren nu op de kritiek door de snelheidsmeter en toerenteller verder naar ‘buiten’ te plaatsen, zodat ze beter afleesbaar zijn. Ook draaien de naalden in tegengestelde richting. In de cockpit zit ook een 9,7-inch groot scherm voor de bediening van de radio, navigatie en dergelijke.

Het afwerkingsniveau van het interieur staat op een veel hoger niveau dan bij de oude 308. Dat was een belangrijk doelstelling tijdens de ontwikkelingsfase. Peugeot wil namelijk dat de tweede generatie tot de best afgewerkte auto’s in zijn segment gaat behoren. Hierbij werden de Audi A3 en de Volkswagen Golf als benchmark uitgekozen. Met de laatste wil de Peugeot zich ook kunnen meten als het om in/uitstap comfort gaat, want het achterportier van de nieuwe 308 loopt aan de bovenzijde lang door. De bagageruimte is maar liefst 470 liter groot; een volume dat slechts 7 liter onder het segmentrecord van de Honda Civic ligt. De SW kan zelfs voor 540 liter aan spullen meenemen.

Bij de verkoopstart wordt de 308 leverbaar met een breed scala aan motoren. Aan de basis staat de 1,2 liter 3 cilinder van 82 pk. Daar boven staat de 4-pits 1.6 met 120 pk, gevolgd door de 156 pk sterke 1.6 THP turbo. Aan dieselzijde levert Peugeot de 1.6 e-HDi unit in de vermogensmaken 92 en 115 pk. In 2014 zal de 308 ook leverbaar worden als 1.2 THP; deze geblazen 3 cilinder uitvoering is 130 pk sterk. Een 308 GTI zit ook in de pijplijn. Deze hete 5-deurs hatchback krijgt een tot 260 pk opgevoerde 1,6 liter turbomotor in het vooronder. Het lagere gewicht moet bij alle versies voor een lichtvoetiger weggedrag, betere prestaties en een lager verbruik zorgen. Het lager aantal kilo’s moet er bovendien voor zorgen dat de GTI uitvoering, ondanks zijn 5 pk minder, de 265 pk sterke Renault Mégane RS Cup, op het circuit kan verslaan.

De levering van de nieuwe 308 start op 17 oktober. Op de SW is het tot begin 2014 wachten. Dan zal het gamma ook worden uitgebreid met een superschone Hybrid4 dieseluitvoering. Die komt in aanmerking voor een tot 14 procent verlaagde bijtelling bij zakelijk gebruik. Dat geldt ook voor een in 2014 te introduceren 1.6 e-HDi uitvoering met een CO2 uitstoot van minder dan 85 gram per kilometer. De nieuwe 308 zal geproduceerd worden in de fabriek in het Franse Sochaux. Peugeot wil het model ook in China gaan bouwen.

De officiële presentatie van de nieuwe Mercedes-Benz S-klasse vindt pas op 15 mei tijdens een groots festijn in Hamburg voor een select gezelschap plaats, maar er is voortijdig een Duitstalige brochure uitgelekt.

Daarom liggen veel details over het vlaggenschip, dat de concurrentie terug naar de tekentafel moet sturen, nu al op straat.

De W222, zoals het model intern heet, beschikt over complete LED lichttechniek. Net als voorheen zal de klant kunnen kiezen uit 2 wielbasisversies. Ten opzichte van zijn voorganger (de W221) is de nieuwe S-klasse langer (+ 2 centimeter), lager (-2,5 centimeter) en breder (+2,8 centimeter). Dit brengt de maatvoering van de nieuwe S-klasse op 5,12×1,90×1,50 meter. De wielbasis bedraagt 3,04 meter of 3,16 meter bij de L variant. Naast een verlengde versie zit er nog een extra grote uitvoering ter vervanging van het opgedoekte Maybach in de pijplijn. Intensiever gebruik van aluminium moet ondanks de toegenomen maatvoering toch voor een lager gewicht zorgen. De bagageruimte neemt overigens iets af. Die bedraagt bij het nieuwe model 510 liter en dat was 560 liter.

De S-klasse Coupé neemt de plaats in van de CL; van dit model kunnen we ook een dakloze variant verwachten. De begin 2014 te introduceren vervanger van de CL wordt meer dan slechts een ingekorte, 2-deurs variant van de sedan: hij krijgt een duidelijk sportievere uitstraling, waardoor de Coupé zich prima naast de BMW 6-serie en de Maserati GranCoupé staande zal kunnen houden. Ook van de sedan is trouwens een open variant gepland. Die moet het exclusieve karakter van de S-klasse extra onderstrepen. In 2007 toonde Mercedes-Benz al een dergelijk studiemodel onder de naam Ocean Drive. Nu komt er dus een koopbaar vervolg op.

Het dashboard van de nieuwe S-klasse is voorzien van 2 TFT schermen die elk 12.3 inch groot zijn. Eén scherm vervangt de klassieke klokken uit het instrumentarium. Het andere (aanraak)exemplaar is gereserveerd voor het Comand infotainment systeem. De klant kan voor de afwerking van het interieur kiezen uit diverse leer en houtsoorten, inclusief Burl Walnut, Myrtle Sunburst, Black Popular en Metalized Ash. Mercedes-Benz heeft voor de S-klasse een nieuw luchtfilter systeem ontworpen, Air Balance Package genaamd. Die zorgt niet alleen voor schone lucht, maar kan er ook parfum aan toe voegen zodat de inzittenden lekker relaxt blijven. Een soort aromatherapie dus.

Achterin kan de Mercedes-Benz worden voorzien van 2 First Class Seating stoelen. Die nemen dan de plaats in van de reguliere (3-persoons) achterbank. Eventueel kunnen de stoelen (en hoofdsteunen) ook worden voorzien van een massagefunctie. Zetelverwarming is geen novum meer, maar wel nieuw is de mogelijkheid om de S-klasse uit te rusten met verwarmbare armsteunen. De klant is koning en dat betekent dat er qua luxe niks meer te wensen mag blijven. De lijst met nieuwe veiligheidsverhogende opties voor de onlangs gelifte E-klasse zal verder worden aangevuld bij de S-klasse. Denk hierbij aan camera’s die de kwaliteit van het wegdek scannen en het Night View Assist Plus systeem.

Bij de verkoopstart zijn er 3 motorvarianten verkrijgbaar. Het benzinesegment zal worden bediend met de dubbel geblazen S500 die uit zijn 4,7 liter grote V8 een vermogen van 455 pk haalt. Het maximum koppel komt uit op 700 Nm. De S500 kan in 4,6 seconden naar 100 km/u sprinten. Dieselen kan in de S350 Bluetec die voorzien is van de bekende 3,0 liter V6 unit, nu goed voor 258 pk en 620 Nm. De acceleratie naar 100 km/u neemt 6,8 seconden in beslag. Derde keuzeoptie is de S400 Hybrid. Die is voorzien van een 3,5 liter grote V6 benzinekrachtbron en krijgt assistentie van een elektromotor. Het gecombineerde vermogen komt uit op 306 pk. Later volgen zeker nog meer versies, inclusief een 4 cilinder uitvoering en een V12 model. Bij alle motorversies neemt een nieuwe 9-traps automaat de plaats in van de huidige 7G-Tronic unit.

De nieuwe S-klasse zit volgepakt met allerlei (optionele) elektronica, waaronder Magic Body Control, dat het overhellen van de carrosserie in toom houdt en toch weelderig veercomfort belooft. Er zijn 3 nieuwe carrosseriekleuren beschikbaar: Diamond Silver, Ruby Black en Anthracite Blue. De nieuwe S-Klasse wordt vanaf september uitgeleverd. De productie begint een maand eerder. AMG zal in november de sportieve S63 4Matic uitvoering presenteren. Diens vierwielaandrijving wordt rond die tijd ook leverbaar op de S500 en S350 Bluetec.

Toyota wilt dit jaar zoveel mogelijk klanten voor een Prius Plug-in Hybrid blij maken. Daarom heeft de fabriek in Japan toegezegd meer exemplaren naar Nederland te zullen sturen. Op deze manier blijft de via het stopcontact oplaadbare hybride met 0 procent bijtelling volop leverbaar. Volgend jaar stijgt de belasting naar 7 procent, reden waarom Toyota ervoor koest om nog dit jaar zoveel mogelijk exemplaren af te leveren. Wie de Prius Plug-in Hybrid vóór 2014 laat registeren, mag namelijk nog 60 maanden bijtellingvrij rondrijden.

De Prius Plug-in Hybrid kan 25 kilometer elektrisch, oftewel volledig emissievrij rijden. Het opladen van de accu’s neemt 90 minuten in beslag. Dankzij zijn lage CO2-uitstoot komt de Toyota dit jaar in Nederland in aanmerking voor een tot 0 procent verlaagde bijtelling. Dat is natuurlijk goed nieuws voor de zakelijk rijder. De Prius Plug-in Hybrid is leverbaar vanaf 39.650 euro, inclusief een oplaadpunt, 2 stekkers en een laadpas voor een publiek oplaadpunt.

Toyota levert de Prius Plug-in Hybrid in 3 uitrustingsniveaus. Elke versie beschikt over 7 airbags (waaronder een knieairbag voor de bestuurder), LED dagverlichting, mistlampen, automatische airconditioning, cruise controle, Toyota Touch (met Bluetooth en USB plus AUX aansluiting), een parkeerhulp camera achter, Head Up display, stoelverwarming, een dubbel dashboardkastje en luxe stoffen bekleding met zijwangen uitgevoerd in lederlook.

Mercedes-Benz breidt het leveringsprogramma van de CLA uit met een tweede dieselvariant: de 200 CDI. De 136 pk sterke 1,8 liter uitvoering is leverbaar met een handgeschakelde 6-bak of met een 7-zeventraps automaat die voorzien is van een dubbele koppeling.

De CLA 200 CDI komt onder de 2.143 cc en 170 pk sterke 220 CDI uitvoering in het gamma. Het prijsverschil (afgerond 1.300 euro) lijkt niet bijzonder groot, maar anders dan de 220 CDI is de nieuwe basisdiesel er ook met handbak. Dat scheelt nog eens 2.200 euro, waardoor er al voor 38.495 euro kan worden weggereden met de compacte 4-deurs coupé.

De CLA 200 CDI is met zijn 136 pk en 300 Nm overigens helemaal geen stakker. Sprinten naar de 100 doet hij in 9,4 seconden en de topsnelheid bedraagt een zeer respectabele 220 km/u. Dankzij 109 gram CO2-uitstoot voor zowel de handgeschakelde variant als de versie met 7G-DCT automaat blijft de bijtelling beperkt tot 20 procent. De CLA 220 CDI heeft overigens dezelfde emissiewaarde en kan dus ook rekenen op een fiscaalvriendelijke behandeling.

Wie overigens denkt dat Mercedes-Benz het palet nog verder naar beneden zal uitbreiden met de CLA 180 CDI, heeft het mis want de Duitsers willen de sedan hoger in de markt zetten dan de A-klasse. Daar past een van Renault geleende 1,5 liter dieselmotor bij, zo vindt men in Stuttgart. Al kan men zich afvragen of Mercedes-Benz zo principieel blijft als na de zomer de sedanversie van de Audi A3 op de markt komt. Deze belangrijke concurrent zal in 1.6 TDI uitvoering vermoedelijk als voor 28.500 euro verkrijgbaar zijn.

De prijzen van de CLA 200 CDI beginnen zoals gezegd bij 38.495 euro. Voor de Ambition uitvoering vraag Mercedes-Benz 40.990 euro en voor de 200 CDI Prestige 44.490 euro. De tarieven van de versies met 7G-DCT transmissie bedragen respectievelijk 40.697 euro, 43.193 euro en 46.693 euro.

Citroën komt een nieuwe aandrijfvariant van de DS4 om de verkopen een boost te geven. Tot nu toe valt de belangstelling voor het Franse premiumalternatief voor de Golf namelijk nogal tegen. Afgelopen maand werden slechts 30 klanten getrokken, terwijl de andere DS modellen goed waren voor ruim 200 orders elk. Met de introductie van een handgeschakelde 1.6 e-HDi (115 pk) uitvoering denkt Citroën beter te kunnen gaan scoren met de DS4, vooral omdat dit model in aanmerking komt voor een tot 20 procent verlaagde bijtelling.

Tot voor kort zat je bij de DS4 1.6 e-HDi vast aan de onprettige gerobotiseerde EGS automaat. Nu kan er dus ook zelf worden geschakeld. Wie met een lichte voet het gaspedaal bedient, moet volgens Citroën een gemiddeld verbruik van 4,4 liter/100 km kunnen realiseren. De CO2-uitstoot bedraagt dan 110 gram/km.

Voor particulieren is er één uitrustingvariant, de So Chic. Met het oog op de zakelijke markt heeft Citroën ook een Business uitvoering ontwikkeld. Die biedt onder meer uitgerust een eMyWay navigatiesysteem, Bluetooth handsfree plus audiostreaming, lichtmetalen velgen, automatische airconditioning, een dode hoek detectiesysteem, een regen plus lichtsensor, halflederen bekleding en parkeersensoren voor plus achter. De prijs bedraagt 28.330 euro; die van de So Chic versie 29.990 euro.

Citroën grijpt de komst van de extra aandrijfvariant aan om een aantal nieuwe opties aan het DS4 gamma toe te voegen. Zo zijn er meer kleuren leder leverbaar voor het interieur en hetzelfde geldt voor het kleurenpalet van de dashboardverlichting. Ook de het aanbod van meertonige geluiden voor de richtingaanwijzers is uitgebreid.

De vraag is nu: gaat de DS4 er à la de Golf op termijn ook komen met een transmissie met dubbele koppeling? Een dergelijke ‘DSG’ stond bij PSA (het moederbedrijf van Citroën en Peugeot) lange tijd laag op de agenda omdat men immers de gerobotiseerde handbak al had. Maar de versnellingsbak gaat er toch komen, vanwege de innige samenwerking met General Motors, of beter gezegd diens dochter Opel. Deze krachtenbundeling maakt het voor PSA mogelijk om in de toekomst een transmissie met dubbele koppeling aan te gaan bieden. Opel denkt een dergelijke automaat in 2015 productierijp te hebben en de unit komt dan ook voor de kersverse partner beschikbaar. De introductie in de DS4 zou mooi samen kunnen vallen met de voor dat jaar geplande facelift van de premium hatchback.

BMW heeft vorige maand op de Shanghai Motor Show de X4 Concept gepresenteerd. De productieversie zal als het kleine broertje van de X6 door het leven gaan.

BMW noemt het model geen SUV, maar een Sports Activity Vehicle: die omschrijving zou de dynamische lading waar de X4 voor staat beter dekken. Maar je kan het model, net als de X6 overigens, ook gerust een cross-over noemen.

Het is de bedoeling dat de X4 volgend jaar in de showrooms arriveert. De doelgroep bestaat uit diegenen die de X6 qua vorm helemaal het einde vinden (en dat zijn best veel autoconsumenten), maar dit BMW model te onhandelbaar groot vinden voor in de stad. En laten we wel wezen: zo’n SUV, pardon SAV, is toch vooral bedoeld om flanerend indruk mee te maken in chique winkelstraten. Het kostje lijkt dus bij voorbaat gekocht te zijn voor de X4.

Daar waar de X6 de no-nonsense X5 als donorauto had, daar is de X4 gebaseerd op de X3. Het is direct duidelijk dat de nieuwste ‘X’ van BMW veel meer aandacht zal trekken dan zijn doordeweekse broertje. En dat ligt niet alleen aan de kleur van de carrosserie van het showmodel, Long Beach Blue genaamd. De dubbele nieren ogen massiever dan ooit en de koplampen met volledige LED techniek doen sterk aan het boze front van de jongste 3-serie denken. Vanzelfsprekend zorgt BMW voor bijpassend schoeisel: de velgen zijn 21-inch groot en hebben vóór 245/40 rubber, terwijl achter 275/35 banden zijn gemonteerd. BMW laat weten dat de wielen niet alleen maar voor de show zijn bedoeld: ze komen daadwerkelijk op de optielijst te staan.

Met een hoogte van 1,62 meter is de X4 afgerond 4 centimeter lager dan de X3. De carrosserielengte (4,65 meter) en breedte (1,92 meter) zijn daarentegen identiek, evenals de wielbasis 2,81 meter. De identieke maatvoering heeft natuurlijk te maken met het feit dat er gebruik wordt gemaakt van dezelfde technische basis, maar ook omdat de X4 op dezelfde productielijn in het Amerikaanse Tuscaloosa gebouwd gaat worden. De prioriteit in deze fabriek ligt echter nu bij het opstarten van de fabricage van de nieuwe X5. Pas als die goed op de rails staat, kan BMW ook de X4 aan het productiepallet toe gaan voegen. Dit betekent niet alleen dat een showroomdebuut vóór 2014 niet te verwachten valt, maar ook dat een belangrijke nieuwe concurrent, de Porsche Macan, eerder bij de dealers zal arriveren.

BMW had deze rivaal bij de marktintroductie graag willen verslaan, maar de gelimiteerde productiecapaciteit in de fabriek in South Carolina speelt de Beierse onderneming dus parten. Om naast de X3, X5 en X6 ook de X4 in Amerika te kunnen bouwen, dient de fabriek eerst uitgebreid te worden en de gesprekken met de lokale overheden hierover hebben veel tijd gekost. De faciliteit heeft nu een capaciteit van 300.000 auto’s, maar die is nodig voor de bestaande ‘X’ modellen van BMW. Er moet dus flink in de fabriek geïnvesteerd worden (600 tot 700 miljoen dollar) om Amerikaanse fabricage van de X4 mogelijk te maken.

BMW denkt niet dat de komst van de X4 ten koste zal gaan van de populariteit van de X3. Dit laatste model trekt, net als de eveneens hoekig vormgegeven X5, relatief veel klanten in de Verenigde Staten. De X6 doet het daarentegen uitstekend in China en Europa. BMW verwacht dat een dergelijke rolverdeling bij het trekken van klanten ook bij de X3 en X4 zal gebeuren. Het eerste model is primair bestemd voor rationele kopers die een functionele SUV zoeken. De doelgroep van de X4 bestaat uit consumenten die zich meer door hun emoties laten leiden die een opvallende, sportieve vormgeving belangrijk vinden. In een hoger prijssegment worden die klanten dus reeds bediend met de X6. Daarvan zijn inmiddels 200.000 exemplaren verkocht. Een BMW woordvoerder laat weten dat de afzet bovendien nauwelijks terugloopt. Inmiddels maken e ‘X’ modellen van BMW 28 procent van de totale afzet van het Duitse automerk uit.

De X4 koper krijgt in vergelijking met de X3 dus een opvallender, sportiever design maar (laten we daar geen doekjes om winden) een veel minder overzichtelijke carrosserie. Dat komt niet alleen door de vlakker staande achterruit, maar ook door de lagere zitpositie. Iets waaraan overigens niet louter functionele nadelen zijn verbonden, want de X4 biedt op deze manier vrijwel evenveel hoofdruimte als de X3. Het dashboard is identiek, maar unieke voorzieningen moeten de X4 hier toch meerwaarde geven.

BMW wil nog niet vertellen met welke motoren de nieuweling leverbaar wordt. Er komt in ieder geval geen 18i/18d variant, zo laat een woordvoerder weten. Dit betekent dat de basis gevormd zal worden door de 184 pk sterke 20i/20d. Wie meer benzinepit wil, zal kunnen opteren voor de 28i (245 pk, 4 cilinders) of de 35i (320 pk, 6 cilinders). Een 6 cilinder dieselvariant zal besteld kunnen worden in de vorm van de 30d (259 pk) of de 35d (313 pk). Topmodel wordt de M Performance versie, die als M50d 381 paarden uit een drie dubbel geblazen 6 cilinder dieselmotor zal kunnen mobiliseren. Een via het stopcontact oplaadbare hybride variant is niet gepland. Daarmee is bij de ontwikkeling van de X3 geen rekening gehouden en beperkt zo ook wat technisch mogelijk is bij de X4.

Prijzen van de X4 zijn (begrijpelijkerwijs) nog niet bekend, maar dat het model duurder gaat worden dat de X3 spreekt voor zich. Bij de X5 versus de X6 gaat het om een verschil van 7.000 euro. Bij de X4 zal de meerprijs minder hoog uitvallen, maar met 5 mille aan meerkosten moet toch wel rekening worden gehouden. Dit betekent een starttarief van 57.990 euro voor de handgeschakelde xDrive20i uitvoering. Ter vergelijking: voor de simpelste Range Rover Evoque (de 2.0 Si4 4WD Pure) ben je 56.300 euro kwijt. Echt duur kan je de nieuwe X4 dus niet noemen. Ja, het kostje lijkt bij voorbaat gekocht te zijn voor deze BMW.

Ondanks het torenhoge prijskaartje (omgerekend 1,6 miljoen euro) en geduchte concurrentie uit Italië in de vorm van de LaFerrari verkoopt de P1 lekker door. McLaren heeft laten weten dat al tweederde van de totale oplage een nieuwe eigenaar heeft gevonden.

Ondanks diverse andere ‘miljoenbolides’ als de reeds genoemde Ferrari LaFerrari, de Pagani Huayra en de Porsche 918 zijn er nog genoeg mensen die 1,6 miljoen euro hebben liggen om (ook) nog een McLaren P1 aan te schaffen. Sterker nog: men staat in de rij voor de Britse supersportwagen. Het orderboek van de P1 telt momenteel nog zo’n 500 geïnteresseerden, maar het merendeel daarvan zal teleurgesteld moeten worden. McLaren bouwt in totaal slechts 375 exemplaren van de P1 en zo’n 250 daarvan zijn reeds vergeven.

Het komt vast niet als een verrassing dat een deel van de verkochte P1 oplage na het verlaten van de fabriek in het Britse Woking (Surrey) op het vliegtuig naar het Midden-Oosten wordt gezet. Maar ook in Europa en de Verenigde Staten zijn vele toekomstige eigenaren woonachtig. De laatste 100 exemplaren van de P1 wil McLaren aan de Aziatische man (m/v) brengen.

De achterwiel aangedreven P1 heeft een hybride aandrijflijn. De 3,8 liter V8 met dubbele turbo (uit de MP4-12C) wordt geassisteerd door een elektromotor, met als resultaat een gecombineerd vermogen van 916 pk. Het maximumkoppel bedraagt 900 Nm. De McLaren kan 10 kilometer geheel elektrisch en dus emissievrij rijden. De CO2-uitstoot bedraagt volgens de officiële meetnorm minder dan 200 gram/km.

Nissan probeert de concurrentie een stap voor te blijven. In 2007 was met de eerste autofabrikant met een cross-over voor het C-segment. De stoere opvolger van de Almera was direct een schot in de roos. Met als gevolg dat de Qashqai vele volgelingen heeft gekregen, zoals de Mazda CX-5 en de Mitsubishi ASX.

Qua carrosserieconcept is de Qashqai dus niet uniek meer. Daarom gooit Nissan het bij de tweede generatie over een andere boeg: een veel gedurfdere styling. Met een avant-gardistisch, sportief design willen de Japanners weer volop de aandacht krijgen. Tegelijkertijd doen krachtigere motoren hun intrede en tilt Nissan de rijeigenschappen van de cross-over naar een hoger plan. Een soort Juke dus, maar dan op een volwassen manier.

Net als zijn kleine broertje gaat de nieuwe Qashqai hele opvallende koplampen krijgen. Die ogen als wenkbrauwen en moeten de cross-over een zelfbewuste uitstraling geven. De afmetingen van de Qashqai veranderen niet veel, evenmin als het ruimteaanbod: wie aan de standaard versie niet genoeg heeft, zal wederom voor een verlengde ‘+2′ uitvoering kunnen kiezen. Een grote sprong maakt de Nissan wel op het gebied van materiaalgebruik in het interieur: daar wordt gestreefd naar een duidelijke premiumbeleving.

Ondanks de luxueuzere uitstraling hoeven we niet bang te zijn voor een forse prijsverhoging. De verkoopresultaten van de huidige editie heeft ook de stoutste verwachtingen van Nissan zelf overtroffen. In 2007 werd er bescheiden ingezet, met hielden de Japanners de hand op de knip tijdens de materiaalinkoop. Dat is nu niet langer nodig: men weet dat men een hit in handen heeft dus alle remmen mogen los.

Aan het dieselfront keert de inmiddels bekende 1.6 dCi unit van alliantiepartner Renault terug. Er is wel belangrijk benzinenieuws, want daar maken de atmosferische motoren plaats voor turbo krachtbronnen: een 1,2 liter van 120 pk voor de basisuitvoeringen en wie meer haast heeft, kan de 1.6 DIG-T variant bestellen. Die wordt leverbaar in 2 vermogensmaken: een ’soft turbo’ met 170 pk en een 220 pk variant (even veel als de Golf GTI biedt dus …) voor het echte vuurwerk.